Hortalizas

Desde mediados de los años noventa, la zona de Cotopaxi consolidó una industria exportadora que hoy representa uno de los principales rubros no tradicionales del país. Empresas como Provefrut y Ecofroz construyeron cadenas de frío y plantas de procesado IQF que conectaron directamente con supermercados de Europa, Estados Unidos y Japón. Ecuador llegó a exportar entre 50.000 y 70.000 toneladas métricas anuales de brócoli congelado, compitiendo directamente con Guatemala y China. Pilvicsa nació y creció junto a esta industria — la demanda de pilones de brócoli de alta uniformidad fue el motor original del vivero en Latacunga desde 1999.

El tomate y el pimiento de invernadero viven su propia transformación. El uso de portainjertos, introducido masivamente en Ecuador a partir de 2005, redujo dramáticamente las pérdidas por Fusarium y nematodos en suelos con historial intensivo, permitiendo ciclos continuos de 10 a 14 meses bajo cubierta. La brecha de productividad entre el tomate franco de campo (20–30 t/ha/año) y el tomate injertado bajo invernadero tecnificado (80–120 t/ha/año) justifica la inversión en material de calidad desde el primer día. El mercado interno de pimiento también evolucionó: las variedades de tipo lamuyo con coloración uniforme y alta resistencia a TSWV se convirtieron en el estándar requerido por compradores nacionales e internacionales a partir de 2010.